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    硬生生走了一整天，双腿几乎失去知觉，她才终于挪到了黄鹤镇。

    歇了一晚，第二天一早，她毫不犹豫花重金雇了辆马车，直奔苍漠县。

    她必须快一点。

    多耽搁一天，粥粥就多煎熬一天。

    ……

    思绪收回。

    马车穿过苍漠县的城门，径直停在了一家规模颇大的钱庄门口。

    苏星橙跳下马车，推门进去。

    柜台后的掌柜是张生面孔，显然这些年早就换了人，她一个都不认识。

    “姑娘，是要存银还是兑票？”掌柜客气地问道。

    苏星橙没有废话，直接从贴身的里衣口袋里，掏出了那块玄铁令牌，递了过去。

    掌柜的漫不经心地扫了一眼。

    下一秒，他倒吸了一口凉气，眼睛都瞪大了。

    他猛地站直了身子，反复确认了上面图腾后，语气骤然恭敬：“贵人！您里面请！快！雅间奉茶！”

    掌柜的腰弯得几乎要贴到地面，恭恭敬敬地将人请进最里层的私密雅间。

    雅间内，熏香袅袅。

    掌柜的亲自端上最好的茶，垂手侍立在一旁，连大气都不敢出。持此令牌者，如见主子本尊。

    “掌柜的，不必紧张。”苏星橙神色有些焦急，语气果断：“我需要你动用你们最快的渠道，帮我给四爷传个信。”

    “告诉四爷，让他务必、立刻通知新科状元裴云舟。就说人在苍漠县，一切平安，让他别担心，等我。我会用最快的速度，回京城找他！”

    掌柜的听得一头雾水。众所周知，裴大人中状元都是七年前的事了，如今他已是权倾朝野的内阁首辅。

    这等朝野皆知的大事，远在漠北的他们怎会不知？但这位于贵人却称他为“新科状元”，着实古怪。

    不过，掌柜的到底是个聪明人，深知什么该问，什么不该问。

    “姑娘放心！”掌柜的立刻单膝跪地，郑重领命：“小人这就动用八百里加急的飞鸽传书和快马暗线！定将姑娘的话，用最快的速度传回京城！”

    从钱庄出来时，天色渐暗。

    铅灰色的云层压在苍漠县的上空，酝酿着一场更大的风雪。

    苏星橙双手插在兜里，冻得直打哆嗦，她一边吸溜着冻出来的鼻涕，一边加快了脚步。

    街道上空荡荡的。

    天太冷，那些她曾经熟悉的路边摊，早早就收了摊。原本还想着去街角买碗热腾腾的馄饨暖暖胃，如今只剩一片被冻硬的残汤碎叶。

    她索性往旧宅走去。
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