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    没有炼丹炉，没有袅袅青烟，更没有诵经的道士。

    映入眼帘的，是一座庞大得令人窒息的“怪物工坊”。

    一条湍急的山泉被人工开凿的沟渠引下，巨大的水流冲击着三个连排的木制水轮。

    水轮转动，通过刘靖亲自设计的“变速齿轮”传动，带动着工坊内十几座沉重的石碓起起伏伏。

    “轰！轰！轰！”

    石碓不知疲倦地砸下，将坚硬的硫磺和木炭瞬间粉碎成极细的粉末。

    空气中弥漫着刺鼻的硝烟味。

    青阳散人眼睛都不由得瞪大几分：“这……这是水碓？竟能用来捣药？！”

    刘靖负手而立：“先生，这只是第一步。”

    青阳散人顺着刘靖的目光看去。

    只见工坊内，数百名签了生死状的匠户被严格分成了几个区域，互不干扰。

    第一批人只负责称重配比。

    第二批人将药粉掺水，用竹筛疯狂摇晃，进行“造粒”。

    第三批人则将造好的颗粒火药装入特制的陶罐或麻布包中，插入引信，滴上蜡封。

    每个人只做自己手头那一个简单的动作，熟练得如同没有感情的机括。

    速度快得令人咋舌！

    刘靖淡淡地解释道：“这叫流水线。”

    “道士炼丹，一炉废了便全废了。”

    “但用这种法子，只要水流不息，匠人不断，这火药便能如江水般源源不绝。”

    妙夙真人推开了一座深挖在山体内部的库房大门。

    “嘶——”

    青阳散人只看了一眼，便觉得头皮发炸。

    偌大的库房内，堆积如山的“雷震子”如同码放整齐的砖块，一眼望不到头。

    青阳散人不由得摇了摇头，无奈的笑了笑。

    他终于明白刘靖为何要等秋收后才伐楚了。

    马殷的“吃人军”再怎么悍不畏死，终究是血肉之躯，死一个就少一个。

    而眼前这座山谷……

    兵法韬略，在这种恐怖的数量面前，显得如此苍白无力。

    巡视完西山，夜幕已然降临。

    刘靖连铠甲都未脱，便径直回到了节度使府的内书房。

    屋内，镇抚司负责内卫的副使陆七，早已恭候多时。

    见刘靖进来，陆七立刻单膝跪地，双手呈上一个封着蜡封的竹筒。

    陆七的声音低沉，透着杀气：“节帅，这是进奏院与探候司交叉比对后，顺藤摸瓜查出的名单。”

    “正如您所料，两浙吴越国的钱王，借着年前给钱侧夫人送年礼的名义，在咱们豫章郡的商行、码头甚至刺史府的外院，安插了足足二十三名‘听风’（细作）。”

    刘靖接过竹筒，挑开蜡封，抽出里面那张写满名字与身份的绢帛，一目十行地扫过。

    刘靖轻笑一声，将绢帛随手扔在了书案上，眼中没有丝毫怒意，反而透着一种洞悉一切的嘲弄：“我这位远在杭州的岳父，还真是舍得下本钱啊。”

    “连南市最大的绢帛行掌柜，都是他的人。”

    陆七眼中凶光毕露，做了一个抹脖子的手势：“节帅，这些人犹如跗骨之蛆，留着必是祸患。”

    “请节帅下令，今夜探候司便全体出动，将这二十三人秘密抓捕，绑上巨石，沉入赣江！”

    “绝不留一丝痕迹！”

    刘靖走到铜盆前，一边用温水净手，一边慢条斯理地说道：“沉江？那太暴殄天物了。”

    “我那岳父花了大把的金银，好不容易才把这些耳朵和眼睛安插进豫章，咱们要是全给他弄瞎了、弄聋了，他岂不是要在杭州城里急得跳脚？”

    陆七愣住了：“节帅的意思是……留着他们？”

    刘靖接过布巾擦了擦手，转过身，深邃的眼眸中闪烁着狐狸般的狡黠：“不仅要留着，还要好吃好喝地供着，让他们觉得自己的潜伏天衣无缝。”

    “陆七，你听好。”

    “从明日起，探候司要故意在这些细作的眼皮子底下‘漏’点风声出去。”

    刘靖走到书案前，手指在桌面上轻轻敲击，定下了这条杀人不见血的毒计：“就说，本帅感念岳父的恩情，决定将宁国军的主力‘玄山都’秘密东调，陈兵于歙州与杭州的交界处，准备与吴越国结成死盟，共同防备淮南徐温的南下。”

    “至于西边的马殷，咱们宁国军只打算派偏师佯攻，绝不动真格。”

    陆七的眼睛瞬间亮了，倒吸一口凉气：“节帅这是要……借刀杀人，声东击西？！”

    刘靖冷笑一声：“不错。钱镠生性多疑，他绝不会相信咱们送上门的国书，但他一定会深信自己细作拼死送回去的‘绝密情报’。”

    “只要他信了咱们主力东调，杭州方面必定会放松警惕，甚至会为了配合咱们，主动去挑衅淮南，替咱们吸引徐温的注意力。”

    “去办吧。”

    “等他们两家在东边打成一锅粥的时候，本帅的大军，早就踏平湖南了。”

    陆七双手捧起名单，激动得浑身发抖，恭敬地退了出去：“诺！节帅神机妙算，属下五体投地！”

    书房内重归寂静。

    刘靖看着窗外渐渐停歇的冬雨，嘴角扬起一抹冰冷的笑意。

    这年月，政治联姻本就是一块遮羞布。

    在绝对的大势面前，些许阴谋诡计，不过是蚍蜉撼树。

    这乱世的棋局，终究要按照他刘靖的规矩来下。

    与此同时，自歙州通往洪州豫章郡的官道上，正上演着一场声势浩大的迁徙。

    各部衙门、钱粮辎重、情报中枢，皆在重兵护送下向西挺进。

    官道之上，马车簇簇，首尾相连，绵延数里不绝。

    冬雨连绵，将歙州通往洪州的官道化作了一片泥泞的沼泽。

    林婉所乘坐的马车，正随着宁国军庞大的迁徙车队缓缓前行。

    她掀起车帘，目光越过雨幕，看着官道两旁的景象，眼中闪过异样的神采。
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