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    林父被点了名，又被同僚夸赞儿子，面上虽仍保持着矜持，但眼角细微的笑纹还是泄露了一丝骄傲。

    “诸位大人过誉了。小孩子家文章，稚嫩之处想必不少。殿试乃为国选材，诸位秉公批阅便是，切勿因老夫而有所偏颇。”

    话虽如此，但众人心中都已有了数。

    这份卷子，无论如何，一个上等的评价是跑不掉了。

    至于最终名次，能否进入那最为荣耀的“一甲”之列，还需综合所有阅卷官的意见，以及御座上帝王的最终圣裁。

    几位大臣交换了一个心照不宣的眼神，将那份属于“林清颜”的试卷，放在评价颇佳的那一叠最上方。

    时间一点点过去，底下站着的那些贡生，渐渐都有些撑不住了。

    他们天没亮就起来，怕殿前失仪连早饭都不敢多吃，又聚精会神写了那么久的策论，心神耗得厉害，这会儿干站着，腿都开始发软发颤。

    林清颜额头也冒出了虚汗。

    他早上倒是吃了点，可身子骨本来就不比旁人强健，风寒才好没几天，站到现在，已经是咬牙硬撑了。

    好不容易，那边几位阅卷的大臣总算商议妥当，挑出了十篇最好的，由李范接过来，送到了萧烬面前。

    萧烬像是才回过神来，伸手拿起最上面那份，慢慢看着。

    翻到其中一张时，他手指停了一下，偏头问李范：“这个林清颜……是林正远的儿子？”

    李范低声答：“回陛下，正是林尚书家的三公子。”

    萧烬没再说话，垂下眼，把那篇策论从头到尾又看了一遍。

    过了会儿，意义未明的说道：“外头传得神乎其神，朕还当是夸大，如今看来，倒真有点真材实料。”

    李范在一旁听着，没敢接话。

    大概过了一刻钟，萧烬停下了笔。

    将十份试卷的次序重新调整，亲自拟定了一甲三名的名次，又将余下七份的顺序稍作安排。

    做完这一切，他靠回椅背，略显疲惫地闭了闭眼，才抬手示意李范。

    李范会意，上前一步，从御案上恭敬地取过那份最终确定的排名。

    殿试最重要的环节，由皇帝亲定三鼎甲及进士排名，已然尘埃落定。

    只待唱名公布，便又将有数位幸运儿，踏上天梯，步入这权力场中。

    李范展开明黄的榜单，清了清嗓子，开始高声唱名。
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