第(2/3)页

    云鹤先生（云鹤道长）在西夏是国师，在辽国以道观为掩护。他通过云涛商号倒卖军械，筹募资金。商号背后是王继忠的亲属，说明王继忠很可能就是内奸。而王继忠弹劾韩德让，是因为韩德让可能发现了他的秘密。

    父亲当年发现的“私通西夏”之人，就是王继忠（或他背后的人）！所以父亲遭灭口。

    “念远，这份账册是铁证。”萧慕云激动道，“你立大功了！”

    “姐姐先别高兴。”苏念远苦笑，“我偷抄账册时被发现了，云涛商号的人正在追杀我。我一路躲藏，才赶到这里。账册原本怕是已被销毁，这份副本是我们唯一的证据。”

    “你受伤了？”萧慕云这才注意到，妹妹斗篷下摆有暗色痕迹。

    “擦伤，不碍事。”苏念远道，“但追兵可能很快会到。姐姐，我们得赶快进京，面见陛下，呈上证据。晚了就来不及了。”

    话音刚落，林中忽然响起一声尖啸——响箭！

    “被发现了！”萧慕云拉起妹妹，“走！”

    两人向林外疾奔。身后传来马蹄声、呼喝声，火光点点，至少有十余人追来。

    萧慕云熟悉地形，带妹妹绕向驿馆方向。只要回到驿馆，有亲卫保护，追兵不敢妄动。

    但追兵显然也知道这点，分出几人绕前拦截。前方路口，三个黑衣人持刀而立。

    “姐姐，怎么办？”苏念远握紧袖中短刃。

    萧慕云拔剑：“跟紧我。”

    她率先冲上，剑光如练。为首黑衣人挥刀格挡，却被震得虎口发麻——萧慕云的武功远超他们预料。

    “点子硬，结阵！”黑衣人呼喝。

    三人组成三角阵型，攻守兼备。萧慕云一时难以突破，而后方追兵已至，形成包围。

    “萧副使，交出账册，饶你们姐妹不死。”一个首领模样的黑衣人开口，声音嘶哑。

    “做梦。”萧慕云冷笑，“你们是王继忠的人吧？私贩军械、勾结西夏、追杀朝廷命官，条条都是死罪。”

    黑衣人首领眼神一厉：“既然知道，就更不能留你们了。杀！”

    十余人同时扑上。萧慕云护着妹妹，剑舞如风，但双拳难敌四手，渐渐落入下风。苏念远也挥刃搏杀，刺伤一人，但臂上中了一刀。

    “念远！”

    “我没事！”苏念远咬牙，“姐姐小心左边！”

    危急时刻，驿馆方向忽然传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，火把通明，约有五十人。为首者高喊：“萧副使何在？末将奉旨接应！”

    是朝廷的兵马！萧慕云精神一振：“本官在此！”

    黑衣人见势不妙，首领吹响哨子：“撤！”

    但来不及了。骑兵已至，弓弩齐发，当场射倒数人。其余黑衣人四散逃窜，被骑兵分头追捕。

    一个年轻将领下马，向萧慕云行礼：“末将萧忽古，奉陛下密旨，特来接应萧副使。”

    萧忽古？萧慕云记得此人，是萧挞不也的侄子，皮室军校尉，曾随她西征。

    “萧校尉怎知我在此遇险？”

    “陛下料事如神。”萧忽古低声道，“陛下说，萧副使回京路上必有凶险，命末将率精锐日夜兼程赶来。幸好及时。”

    萧慕云心中一暖。圣宗终究是信她的。

    “这些刺客，留活口。”

    “已擒获七人，包括那个首领。”萧忽古挥手，士兵押上被捆的黑衣人首领。

    萧慕云上前，扯下对方面罩。是个陌生面孔，但右手虎口有厚茧，是常年握刀所致。

    “谁派你来的？”

    黑衣人闭目不答。

    “搜身。”

    士兵搜查，从黑衣人怀中搜出一块腰牌——宣徽院的腰牌！

    萧忽古变色：“宣徽院的人？这……”

    宣徽院使耶律弘古，正是王继忠的盟友。

    “好个耶律弘古。”萧慕云冷笑，“萧校尉，将此人严加看管，我要带他进京面圣。”

    “是！”

    萧慕云又看向妹妹：“念远，你的伤……”

    “皮外伤，包扎就好。”苏念远强笑，“姐姐，账册在这里。”

    她取出账册副本，已被血染红一角。萧慕云郑重接过，贴身收藏。

    “我们连夜赶路，尽早进京。”

    “可萧副使，夜路危险……”

    “有萧校尉的精锐护卫，怕什么。”萧慕云目光如炬，“我倒要看看，还有谁敢来截杀。”

    腊月初七清晨，萧慕云一行抵达上京城外。城门刚开，守军验过公文，放行入城。

    阔别数月，上京依旧繁华。早市已开，叫卖声不绝于耳，热气腾腾的包子、羊汤香味飘散。百姓裹着冬衣匆匆而行，似乎对朝堂的暗流一无所知。

    但萧慕云敏锐地感觉到，街巷间多了些探子模样的人，目光在她们队伍上停留。

    “直接去皇宫。”她下令。

    队伍行至宫门外，却见王继忠率数名官员等候。

    “萧副使，一路辛苦。”王继忠拱手，笑容可掬，“陛下命本官在此迎接，请萧副使先至枢密院述职，再行面圣。”

    按例，外官回京确需先至主管衙门述职。但圣宗既派萧忽古接应，又让王继忠迎接，是何用意？

    萧慕云不动声色：“有劳王枢密。但本官有紧急军情需面呈陛下，述职可否稍后？”

    “这……”王继忠为难道，“规矩不可废。萧副使纵有急情，也请先按流程来。何况陛下正在早朝，此时不便。”

    话虽在理，但萧慕云嗅到一丝不寻常。她看向宫门，守卫比平日多了一倍，且多是生面孔。

    “既如此，本官先回府更衣，再来枢密院。”她欲先脱身。

    “萧副使不必麻烦，枢密院已备好官服。”王继忠侧身，“请。”

    这是步步紧逼了。萧慕云心念电转，忽然笑道：“王枢密考虑周全。不过本官妹妹受伤，需先送医。萧校尉，你送念远去太医局。”

    “是！”萧忽古会意。

    王继忠皱眉：“这等小事，让下人去做即可……”

    “本官的妹妹，岂是小事。”萧慕云语气转冷，“王枢密是要阻拦吗？”

    两人对视，空气中火药味弥漫。最终，王继忠让步：“萧副使请便。但述职之事，还请尽快。”

    “自然。”

    萧慕云目送萧忽古护送妹妹离去，心中稍安。有萧忽古在，妹妹应安全。至于自己……她摸了摸怀中的账册和圣宗所赐密旨，定下心来。

    “王枢密，请带路。”

    枢密院位于皇城东南，重檐庑殿，气象森严。萧慕云踏入正堂，见已有数位官员在座——除了王继忠，还有耶律弘古、刑部尚书、御史中丞等，都是军械案三司的成员。

    这是要三堂会审的架势。

    “萧副使，请坐。”王继忠坐上主位，“今日召集各位，是为核查南京道军械流失案。萧副使曾任南京道副留守，主持防务，对此案有何解释？”

    开门见山，毫不客套。

    萧慕云从容入座：“本官开泰元年九月方赴南京道，军械流失发生在八月以前，与本官无关。且本官到任后，已着手整顿武库，清查账目，发现短缺便行文上报。此事兵部有记录。”

    “但短缺持续至十月，萧副使监管不力，总是事实。”耶律弘古插话。

    “耶律院使所言极是。”萧慕云坦然，“本官确有失察之责，愿领处罚。但若说本官参与倒卖军械、通敌卖国，则是诬陷。”

    “谁说你通敌卖国了？”刑部尚书讶异。

    “难道不是吗？”萧慕云扫视众人，“军械案发，陛下急召本官回京，诸位在此设堂问询，若非疑本官有重罪，何至于此？”

    堂内一片寂静。王继忠轻咳一声：“萧副使多心了。三司只是例行问询，查明真相。若萧副使清白，自然无事。”

    “那好。”萧慕云直视王继忠，“本官倒要请教王枢密——开泰元年八月，你妻弟与云涛商号合伙倒卖南京道军械，你可知道？”

    王继忠面色骤变：“萧副使，话不可乱说！”

    “是不是乱说，查查便知。”萧慕云取出账册副本，啪地拍在桌上，“这是云涛商号的账册副本，清楚记载八月从南京道武库‘采购’军械，经手人签名‘赵世明’。但赵世明当时已下狱，签名是伪造的。而云涛商号的背后东家，姓耶律，是上京皇商，与你妻弟有生意往来。王枢密，作何解释？”

    耶律弘古猛地站起：“萧慕云！你竟敢私自调查朝廷命官，还敢伪造账册诬陷！”

    “是不是伪造，可请笔迹鉴定专家查验。”萧慕云冷笑，“倒是耶律院使如此激动，莫非与云涛商号也有牵连？本官记得，宣徽院负责宫廷采买，与皇商打交道最多。”

    “你！”耶律弘古气结。

    王继忠却已镇定下来：“萧副使，就算账册为真，也只能证明有商人倒卖军械，与王某何干？妻弟是妻弟，王某是王某。至于签名伪造，更是商贾所为，王某毫不知情。”

    推得干净。

    萧慕云早料到此，又道：“那好，本官再问——云涛商号十月有一笔巨款，汇给西山隐庐的云鹤道长。而这位云鹤道长，正是西夏国师‘云鹤先生’，玄乌会最高首领‘天’字辈。王枢密，你与西夏国师有金钱往来，又作何解释？”

    此话如石破天惊。堂上所有人都震惊地看向王继忠。

    通敌卖国，还是勾结敌国国师，这是诛九族的大罪！

    王继忠脸色终于变了，但仍在强撑：“荒谬！什么云鹤道长、云鹤先生，王某从未听说过！萧慕云，你为脱罪，竟编造如此谎言！”

    “是不是谎言，查查西山隐庐便知。”萧慕云起身，“本官已请旨搜查西山，想必此刻禁军已到。真相如何，很快便见分晓。”
    第(2/3)页