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    “王崇致仕前，曾任户部尚书十年。”萧景玄冷笑，“让都察院去查他经手的账目。不必大张旗鼓，先从地方粮仓、盐税查起。王家若识相，主动补上亏空，朕可网开一面。若不识相……正好拿他开刀，震慑世家。”

    顾衡之领命而去。

    殿内只剩两人。萧景玄走到窗边，望着外面飘起的细雪：“青澜，你怕吗？”

    沈青澜走到他身侧：“陛下指什么？”

    “朕今日在朝上宣布重审，是把沈家推到了风口浪尖。”萧景玄转头看她，“接下来，明枪暗箭都会冲着沈家旧案来。有些人为了掩盖真相，什么事都做得出来。”

    “八年前，沈家已经跌入谷底。”沈青澜轻声道，“如今每走一步，都是向上。陛下，臣不怕明枪暗箭，只怕真相永埋尘埃。”

    萧景玄握住她的手，她的手很凉：“朕答应你，必让真相大白。只是……”他顿了顿，“接下来的路，我们要更小心。今日之后，你出入宫中，必有人盯梢。玄七会暗中保护你，但你自己也要警惕。”

    “臣明白。”

    “还有，”萧景玄从怀中取出一枚玉佩，放入她手中，“这是朕的贴身之物，见玉如见朕。若遇紧急情况，持此玉可调动宫中一队暗卫。他们的接头暗号是……”

    他低声说了几句。沈青澜认真记下，将玉佩仔细收好。

    “陛下也要保重。”她抬头看他，“世家反扑，不会只针对臣一人。”

    萧景玄笑了，那笑容里有疲惫，也有坚定：“放心，朕等了这么多年，等的就是他们反扑。只有他们动起来，朕才能揪出所有蛀虫。”

    两人静静站了一会儿，看窗外雪越下越大。

    “陛下，”沈青澜忽然道，“臣想去一趟刑部证物库。”

    “现在？”

    “现在。”沈青澜目光坚定，“朝上刚宣布重审，证物库那边若有问题，此刻正是他们最慌乱的时候。臣想去看看，能不能发现什么。”

    萧景玄凝视她片刻，点头：“好。朕让玄七带一队人，陪你同去。”

    **

    刑部证物库位于皇城西南角，是一处独立院落，高墙深院，守卫森严。

    沈青澜手持萧景玄手令，在玄七和四名侍卫的陪同下，踏入院门时，已是午后。雪还在下，院中青石地面积了薄薄一层白。

    刑部主事李桐早已候在院中，见到沈青澜，连忙行礼：“下官李桐，恭迎沈典记。陛下已传旨，证物库一切听凭典记调阅。”

    “李主事不必多礼。”沈青澜道，“永和十二年科举案、玉玺案所有证物，请带我一观。”

    “是，请随下官来。”

    证物库分内外两库，外库存放寻常案件证物，内库则是重大案件、皇室相关之物。李桐引着沈青澜走进内库，里面光线昏暗，只有几扇高窗透进天光。一排排木架整齐排列，每件证物都贴有标签，装在木盒或布袋中。

    “永和十二年科举案证物在此。”李桐指着一排架子，“共二十七件，包括所谓‘泄题密信’原件、沈府搜出的试题草稿、相关书信等。”

    沈青澜走到架前，目光落在第一个木盒上。标签写着：“泄题密信，永和十二年五月初三，沈文渊致江南学政张明远。”

    她打开木盒，里面是一封泛黄的信笺。展开，内容是沈文渊向张明远“透露”当年秋闱策论题目，笔迹与父亲一般无二。

    但沈青澜只看了一眼，就发现不对。

    “李主事，”她抬头，“这封信的用纸，是苏州‘青云笺’吧？”

    李桐一愣，凑近细看：“确是青云笺。此纸细腻光滑，墨迹不易晕染，是上等宣纸。”

    “问题就在此。”沈青澜道，“家父写字，从不用青云笺。他嫌此纸太过光滑，墨色浮于表面，缺乏骨力。他惯用的是徽州‘松烟纸’，纸面略糙，吸墨性好。”

    她将信纸举起，对着光：“而且，这封信的折叠痕迹太新。永和十二年至今已八年，若真是当年的信，折叠处应有更深的磨损、更自然的折痕。可你们看，这折痕清晰整齐，像是近期才反复折叠过的。”

    玄七接过信纸细看，果然如此。

    李桐脸色变了：“这……下官从未注意这些细节。当年验看证物，只重点鉴定笔迹……”

    “笔迹可以模仿。”沈青澜平静道，“但习惯很难改变。李主事，当年笔迹鉴定是由谁负责？”

    “是大理寺的文书鉴定师，已致仕的刘一手。”李桐道，“刘师傅是公认的笔迹鉴定大家，从无差错。”

    “从无差错？”沈青澜淡淡一笑，“那只能说明，他以前没被人收买过。”

    这话说得直白，李桐冷汗都下来了。

    沈青澜不再多言，继续查看其他证物。试题草稿、往来书信……一件件看过去，她心中的疑团越来越大。这些证物看似严密，实则细节处漏洞百出——用纸不符习惯、印章印泥颜色有细微差异、甚至有一封信的落款日期，那天父亲根本不在京城。

    “玉玺案的证物呢？”她问。

    李桐引她到另一排架子前：“在这里。主要是那方私印，还有从沈府搜出的其他可疑物品。”

    沈青澜的目光落在最中央的木盒上。盒盖打开，一方白玉蟠龙纽印静静躺在锦缎上。印身温润，雕工精细，龙纽栩栩如生。印面刻着四个篆字：“谨身奉国”——这是先帝永隆帝的私印。

    她拿起印，入手微凉。仔细端详印面刻字，又翻看印身各处，忽然，手指在印纽龙首下方停住。

    那里有一道极细微的划痕，不仔细看根本发现不了。划痕很新，与印身古朴的包浆格格不入。

    “这道划痕，”沈青澜问，“是当年就有的吗？”

    李桐凑近看了半天，茫然摇头：“下官……不知。卷宗里没记录这个。”

    沈青澜心中有了计较。她将印放回，道：“李主事，这些证物从今日起封存，没有陛下手令，任何人不得动。包括你刑部内部人员。”

    “下官遵命。”

    “另外，”沈青澜想了想，“我要见刘一手。”

    **

    从证物库出来，雪已停了，夕阳给皇城镀上一层金红。

    沈青澜没有立即回宫，而是去了城西的一处小巷。玄七提前探过路，刘一手退休后就住在这里。

    小巷很窄，青石板路被雪覆盖，踩上去咯吱作响。走到最里间一座小院前，玄七上前敲门。

    许久，门才开了一条缝。一个老妪探出头，眼神警惕：“找谁？”

    “刘一手刘师傅在家吗？”沈青澜上前，温和道，“我是宫中尚宫局的，有些陈年旧事想请教刘师傅。”

    老妪打量她几眼，又看看她身后的侍卫，脸色变了变：“老头子病了，不见客。”

    说着就要关门。玄七伸手抵住门板：“老夫人，我们并无恶意，只是问几句话。”

    “都说不见——”老妪话音未落，屋里传来咳嗽声，一个苍老的声音道：“让他们进来吧。”

    老妪这才不情愿地让开门。

    小院很简陋，三间瓦房，院里一棵老槐树，树下石桌石凳。一个须发皆白的老人坐在屋檐下的躺椅上，盖着厚毯，正望着他们。

    沈青澜走近，行了一礼：“刘师傅，冒昧打扰。”

    刘一手眯着眼看她，许久，才道：“沈家的姑娘？”

    沈青澜一怔。

    “不用惊讶。”刘一手笑了笑，笑容里有苦涩，“你长得像你母亲。八年前，我在刑部大堂见过你一面，那时你才十五岁，跪在堂下，背挺得笔直。”

    沈青澜心中一酸，稳住情绪：“刘师傅好记性。”
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